A vitória fora de casa reforçou o domínio palmeirense no Grupo G da Libertadores. Mesmo sem uma atuação brilhante, o time comandado por Abel Ferreira controlou o jogo e saiu com três pontos fundamentais.
Estêvão e Vitor Roque foram os protagonistas da noite em Assunção, selando o 2 a 0 diante do Cerro Porteño e confirmando a classificação antecipada às oitavas de final.
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Supremacia alviverde no Paraguai
O Palmeiras chegou ao Paraguai com a missão de manter seu 100% e saiu com mais do que isso: garantiu a classificação com antecedência e ampliou sua superioridade no grupo. Com 12 pontos conquistados em quatro rodadas, o clube paulista mostrou sua força diante de um rival que, ainda assim, resistiu nos primeiros minutos.
Logo aos sete, o Cerro chegou com perigo, exigindo atenção da defesa alviverde. Em seguida, foi a vez do Palmeiras responder com Facundo Torres aproveitando o gol livre, mas parando em Arias. O equilíbrio se manteve até os minutos finais da primeira etapa.
Quando o relógio marcava 40 minutos, Lucas Evangelista fez uma cobrança rápida de falta, acionou Estevão, que avançou com liberdade e finalizou com precisão, decretando o primeiro gol em solo paraguaio.
Pouco depois, Vitor Roque teve a chance de ampliar em jogada de contra-ataque, mas preferiu o chute ao passe e desperdiçou uma excelente oportunidade, ao facilitar a defesa do goleiro Arias.
Domínio tático e explosão no fim
Na volta do intervalo, o Cerro ainda tentou arriscar, pressionando na saída de bola palmeirense. Rivas assustou aos seis com chute por cima do gol. Por outro lado, o Palmeiras mostrava maturidade, cadência e inteligência tática para explorar os espaços deixados pelo adversário.
Uma sequência de ataques melhor organizados elevou o perigo imposto pelo Verdão. Em uma dessas jogadas, Mayke fez boa infiltração pela direita e cruzou. Paulinho teve a chance de marcar, mas carimbou o travessão graças à intervenção de Arias.
Estêvão voltou a aparecer aos 31 minutos, ao recuperar a posse e partir em velocidade. Mesmo com boas opções ao lado, optou pelo chute frontal, exigindo mais uma intervenção firme do goleiro do Cerro Porteño.
O adversário paraguaio seguiu tentando, e por muito pouco não empatou. Num lance de insistência, Viera acertou o poste e, na sequência, Jonatán Torres também mandou a bola na trave. A tensão crescia, mas a defesa brasileira resistia.
Golaço coroa a classificação
Já nos acréscimos, quando o empate parecia uma ameaça real, o Palmeiras encontrou o alívio em seus protagonistas. Paulinho lançou Vitor Roque, que teve sangue frio e técnica para superar o marcador, o goleiro e dois defensores, finalizando no canto e anotando um golaço.
Com o triunfo por 2 a 0, o Palmeiras assegura a liderança isolada do Grupo G com 12 pontos, oito a mais que o próprio Cerro Porteño, segundo colocado. O aproveitamento perfeito reforça a solidez da campanha e garante matematicamente a vaga nas oitavas de final da Libertadores.
Ainda restam dois jogos na fase de grupos, mas a equipe já pode trabalhar com calma para encarar os desafios seguintes da temporada, dentro e fora do país. A atuação não foi impecável, mas a competitividade e maturidade mostradas em campo reforçam o Palmeiras como um dos favoritos ao título continental.
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