O Corinthians perdeu uma grande chance de encaminhar sua classificação na Copa Sul-Americana ao apenas empatar com o América de Cali, na Neo Química Arena. A partida terminou em 1 a 1 e deixou o time paulista em situação delicada no Grupo C.
Apesar do belo gol de Memphis Depay no primeiro tempo, o Timão apresentou falhas defensivas e cedeu o empate logo no início da etapa final, deixando escapar dois pontos preciosos em casa.
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Primeiro tempo começa animado e com gol de Memphis
O Corinthians entrou em campo com boa postura ofensiva e intensidade desde os primeiros minutos. O América de Cali, por sua vez, se mostrou competitivo e optou por pressionar alto, evitando recuar mesmo jogando fora de casa.
Logo aos 20 minutos, o time brasileiro converteu essa iniciativa inicial em vantagem. Após lançamento de Maycon, Memphis Depay avançou em velocidade e finalizou com categoria no canto direito, abrindo o placar com um belo chute cruzado. Foi o primeiro gol do holandês com a camisa alvinegra na Sul-Americana.
Mesmo após o gol, o cenário da partida seguiu equilibrado. O Corinthians construiu boas jogadas com Yuri Alberto e Breno Bidon. Aos 35, o meia quase ampliou após chute com desvio que passou muito próximo da trave. Apesar da pressão, o Timão não conseguiu matar o jogo e deu espaços para o adversário crescer. Já nos acréscimos, o América de Cali ameaçou com bola na trave em cabeceio de Pestaña.
América pressiona e Corinthians vacila no segundo tempo
Logo na volta do intervalo, o Timão foi surpreendido. No primeiro minuto, Carrascal cruzou da direita e encontrou Navarro livre na segunda trave, que completou com facilidade para o fundo das redes. A zaga corintiana falhou na cobertura ao permitir o empate.
O gol abalou a equipe paulistana, que passou a mostrar muita dificuldade na construção ofensiva. Os passes errados se multiplicaram e a transição defensiva ficou vulnerável diante da velocidade colombiana. Nem a boa participação de Yuri Alberto foi suficiente para reorganizar o setor atacante.
Mesmo com alterações promovidas no segundo tempo, que deram leve melhora à equipe, o Corinthians esbarrou na boa atuação do goleiro Soto, que defendeu finalizações de Memphis, Igor Coronado e Yuri. A melhor chance no fim do jogo foi com Hector Hernández de cabeça, mas a bola foi para fora.
Situação difícil na tabela e futuro incerto
Com o resultado, o Corinthians chega a cinco pontos, segue na terceira colocação e se complica dentro do Grupo C. O Huracán, líder com sete pontos, ainda joga na rodada e pode abrir vantagem. Além disso, as duas próximas partidas do time paulista serão fora de casa — o que aumenta o grau de dificuldade.
A fase de grupos da Sul-Americana não permite erros. Apenas o líder avança diretamente às oitavas, enquanto o segundo colocado vai para um playoff contra um terceiro colocado da Libertadores. Portanto, o empate em casa representa tropeço crucial na briga por vaga.
Se quiser seguir vivo na competição, o Corinthians precisa reagir imediatamente. As saídas de casa que se aproximam exigem atenção total, desempenhos mais consistentes e ajustes no sistema defensivo, que tem oscilado nas últimas rodadas.
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